依靠药芯焊丝在高温时反应形成的熔渣和气体保护焊接区进行焊接的方法，叫药芯焊丝电弧焊。是熔化极气体保护焊的一种类型。所使用的焊丝是管状焊丝，管内装有各种成分的焊剂。焊接时，外加保护气体，主要是CO2。焊剂受热分解或熔化，起着造渣、渗合金及稳弧等作用。
    药芯焊丝电弧焊不另加保护气体时，叫自保护药芯焊丝电弧焊，是以管内焊剂分解产生的气体作为保护气体。这种方法焊丝干伸长度变化不会影响保护效果，其变化范围较大。可以应用于大多数黑色金属金属各种厚度、各种接头的焊接。