球磨操作多数都采用间歇式干法或湿法作业。球磨机由筒体及带有中空轴颈的端盖构成回转部分，球磨机该回转部分被支承在主轴上。球磨机筒体内装有不同直径的研磨介质（钢球、钢棒、钢段、砾石）。筒体由电动机、减速器、周边传动齿轮等拖动旋转。被粉碎的物料由给料器经中空轴送入磨矿机内。
        球磨机当筒体旋转时，装在筒体内的研磨介质在磨擦力和离心力作用下，随着筒体回转而被提升到一定高度，然后按一定的线带度而抛落，球磨机中于是对筒内物料产生冲击、磨削和挤压，使物料粉碎。工业上连续工作的磨矿机，被磨物料从磨机一端连续给入，磨细的产品借助连续给予入物料的推力、水力（湿法生产）或风力（干法生产），以及球磨机中格子板的提取作用，从另一端排出机外。